কয়েকদিন আগেই ২০২২ কমনওয়েলথ গেমসে নারী টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট যোগ করার জন্য আবেদন জানিয়েছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)। এবার অলিম্পিকেও ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত করার প্রয়াস চালানো শুরু করেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট নিয়ামক সংস্থা৷
টেস্ট ফরম্যাট কোনওভাবেই বিবেচনাই নেই৷ ভবিষ্যতে অলিম্পিকের আসরে ক্রিকেট খেলা হলে তা ওয়ানডে নাকি টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে হবে, তা নিয়ে এর আগেও আলোচনা হয়েছে। তবে শহিদ আফ্রিদি একটু ভিন্ন মত পোষণ করেলেন৷ পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক মনে করেন, ওয়ানডে বা টি-টোয়োন্টি নয়, অলিম্পিকে অন্তর্ভুক্ত হওয়া উচিত টি-টেন ক্রিকেট।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেও বিশ্বের নানা প্রান্তে ফ্রাঞ্চাইজি ভিত্তিক ক্রিকেট চালিয়ে যাচ্ছেন৷ এই নিয়ে প্রথম দুই মৌসুমে টি-টেন লিগেও অংশ নিয়েছেন এই স্পিনিং অলরাউন্ডার৷
অধিনায়ক হিসেবে পাখতুন দলকে টি-টেন লিগের ফাইনালেও তোলেন আফ্রিদি৷ যদিও ফাইনালে শেষ রক্ষা হয়নি৷ রোববার রাতে শিরোপার লড়াইয়ে ড্যারেন স্যামির নেতৃত্বাধীন নর্দার্ন ওয়ারিয়র্সের কাছে ২২ রানে হারতে হয়েছে৷ তবে ব্যাটে-বলে সার্বিকভাবে সফল ছিলেন বুমবুম খ্যাত আফ্রিদি৷
এখনও পর্যন্ত আইসিসি’র স্বীকৃতি না পেলেও টি-টেন লিগের উত্তেজনা দারুণভাবে সাড়া ফেলেছে ক্রিকেটবিশ্বে। আর তাই দশ ওভারের ক্রিকেটকে অলিম্পিকের জন্য সব থেকে উপযোগী বলে মন্তব্য করেছেন আফ্রিদি৷
৩৮ বছর বয়সী এই তারকার বলেছেন, ‘আমার মনে হয় অলিম্পিকের জন্য এটাই ক্রিকেটের সেরা ফরম্যাট৷ এই ফরম্যাটেই অলিম্পিকের আসরে সব থেকে আকর্ষক ক্রিকেট উপহার দেয়া সম্ভব৷ নতুন এই ফরম্যাটকে সবাই উপভোগ করছি৷’
টি-টেন ক্রিকেটকে অল্প সময়ের মধ্যে ম্যাচ নিষ্পত্তি হবার বিষয়টিও অলিম্পিকের জন্য যথাযথ বলে উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘অত্যন্ত দ্রুত খেলা শেষ হয়৷ বোলার-ব্যাটসম্যানদেরও নিজেদের স্কিলের পরীক্ষা দিতে পরেন। আমার মনে হয় টি-টেন ফরম্যাট ক্রিকেটের রূপই পরিবর্তন করে দিতে পারবে৷ কম সময়ে খেলা হয় আর তাই বিশ্বের সর্ব এলাকায় এটা ছড়িয়ে দেয়া সম্ভব হবে৷’