২০২২ সালে ইংল্যান্ডের বার্মিংহ্যামে হবে কমনওয়েলথ গেমস (সিডব্লিউজি)। এবার কমনওয়েলথের আসরে নারীদের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটকেও অন্তর্ভুক্ত করা হোক। এই মর্মেই সোমবার সিডব্লিউজিকে দরপত্র জমা দিয়েছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি)। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে জুটি বেঁধেই এই দরপত্র জমা দিয়েছে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ সংস্থাটি।
অতীতে ১৯৯৮ সালে একবারই কমনওয়েলথে পুরুষদের ক্রিকেট রাখা হয়েছিল। সেবার পঞ্চাশ ওভারের ফরম্যাটে খেলা হয়েছিল। লিস্ট ‘এ’ স্ট্যাটাস দেয়া হয়েছিল ইভেন্টটিকে।
পোডিয়ামে প্রথম স্থান অর্জন করেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড যথাক্রমে দু’ই ও তিন নম্বরে শেষ করেছিল।
আইসিসি এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ক্রিকেট অনুপ্রাণিত করার পাশাপাশি নারীর ক্ষমতায়নের কথা ভেবেই তারা কমনওয়েলথ গেমসে ক্রিকেট অন্তর্ভুক্ত করার কথা ভেবেছে। আইসিসি বিষয়টিকে গ্লোবাল স্ট্র্যাটেজি হিসেবেই দেখছে।
আইসিসির প্রধান নির্বাহী (সিইও) ডেভিড রিচার্ডসন জানিয়েছেন, কমনওয়েলথ আর ক্রিকেট ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে রয়েছে।
ক্রিকেটের ৯১০ মিলিয়ন ফ্যানের সঙ্গে আরও এক বিলিয়নের বেশি প্রাপ্তবয়স্ক ফ্যানের সংযোজন হবে। এ ব্যাপারে রিচার্ডন আরও বললেন, নারী ক্রিকেট ও কমনওয়েলথের মধ্যে একটা নতুন জুটি হলে দু’টি সংগঠনই অঙ্গীকারবদ্ধ হবে নারীদের খেলার উন্নয়নের জন্য। এর ফলে সকল কমনওয়েলথের মধ্যে নারীদের খেলার প্রতি আরও ভালো সমতা ও স্বচ্ছতার সমন্বয় সাধন হবে।
