গত ৭৭ বছরে কোনো ব্রিটিশ টেনিস তারকা যেটা করে উঠতে পারেননি সেটাই এবারছর করে দেখানোর সুযোগ অ্যান্ডি মারের সামনে। আজ টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছেন শীর্ষ বাছাই রাফায়েল নাদাল ও সপ্তম বাছাই মারে।
ফ্রেঞ্চ ওপেনের ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে মারের সামনে এখন বিশ্বের এক নম্বর তারকা রাফায়েল নাদাল। প্যারিসের রোলাঁ গারোয় এর আগে শেষবার কোনো ব্রিটিশ ফাইনালে খেলেছেন ১৯৩৭ সালে। আর তিনি ছিলেন বানি অস্টিন। গত বছর উইম্বলডন চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর ব্রিটিশদের দীর্ঘদিনের উইম্বলডন জয়ের খরা কাটাতে সফল হয়েছিলেন মারে। তাই এ বছর ফ্রেঞ্চ ওপেনেও তাকে নিয়ে যথেষ্ট আশাবাদী ব্রিটিশ টেনিসপ্রেমীরা।
২০১১ সালে টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালেই নাদালের কাছে হেরেছিল মারে। এ বছর তাই তার বদলা নেওয়ার পালা। নাদালের বিরুদ্ধে সব মিলিয়ে এপর্যন্ত মাত্র পাঁচবারই জিততে পেরেছেন তিনি।
ক্লে কোর্টে স্পেনিশ তারকা নাদালের বিরুদ্ধে রেকর্ড খুবই খারাপ মারের। পাঁচবারের মুখোমুখিতে প্রতিবারই হেরেছেন তিনি।
