কোন প্রকার পূর্ব প্রস্তুতি ছাড়াই চতুর্থ উপজেলা নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। আগামী ১৯ ফেব্রুয়ারি ১০২টি উপজেলায় নির্বাচনের তারিখ অনুযায়ী মনোনয়নপত্র জমা দেয়ার শেষ তারিখ ২৫ জানুয়ারি। অথচ এখন পর্যন্ত উপজেলা নির্বাচনের জন্য রিটার্নিং কর্মকর্তা নিয়োগ বা তালিকা প্রকাশ করতে পারেনি ইসি।
নির্বাচন কমিশনের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা জানান, উপজেলা নির্বাচনের দিকনির্দেশিকা বা পরিপত্র তৈরি হলেও এখন পর্যন্ত কারা রিটার্নিং কর্মকর্তার দায়িত্ব পালন করবেন তা ঠিক করা হয়নি। তাই এগুলো প্রেরণ করা যাচ্ছে না। সোমবার দুপুর পর্যন্ত কমিশন রিটার্নিং কর্মকর্তাদের চূড়ান্ত কোন তালিকা করতে পারেনি।
গতকাল রোববার প্রধান নির্বাচন কমিশনার (সিইসি) কাজী রকিবউদ্দীন আহমদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করার পর সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে বলেন, ‘সাধারণত অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক নির্বাচনের দায়িত্ব পালন করবেন। কিছু কিছু জায়গায় জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা এ দায়িত্ব পালন করবেন।’
গত উপজেলা নির্বাচনগুলো পর্যালোচনায় দেখা যায়, সেখানে অতিরিক্ত জেলা প্রশাসকের সাথে সহকারী হিসেবে ছিলেন উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তারা। তবে এখন পর্যন্ত চতুর্থ উপজেলা নির্বাচনে দায়িত্বপ্রাপ্তদের কোন তালিকা কমিশন প্রকাশ করতে পারেনি।
তফসিল অনুযায়ী নির্বাচনে অংশ গ্রহণকারীদের মনোনয়নপত্র সরবরাহ এবং মনোনয়নপত্র গ্রহণের কোন দায়িত্বশীল কর্মকর্তা না থাকায় যারা ইতোমধ্যে নির্বাচনে অংশ নিতে প্রস্তুতি নিয়েছে তাদের মধ্যে দ্বিধাদ্বন্দ্ব দেখা দিয়েছে বলে জানা গেছে। বিভিন্ন জেলা থেকে কমিশনে এ ব্যাপারে জানতে ফোন করা হয়েছে বলে জানান একজন কর্মকর্তা।
কমিশন সূত্রে জানা যায়, নির্বাচন কমিশন অতি তাড়াহুড়োর মধ্যে এ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করে। আগে থেকে নির্বাচনের ব্যালট বক্স ও অন্যান্য উপকরণ কমিশনের সংগ্রহে থাকলেও আনুসঙ্গিক প্রস্তুতি কমিশন নিতে পারেনি।
জাতীয় নির্বাচনের পর এত দ্রুত এ নির্বাচন করায় এ অবস্থার সৃষ্টি হয়েছে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। তবে এ বিষয়ে সরকারের সম্মতি রয়েছে এবং সরকারের দুইজন প্রভাবশালী উপদেষ্টা গত সপ্তাহে সিইসির সঙ্গে সাক্ষাত করে দ্রুত এ নির্বাচনের তাগিদ দেন বলেও জানা যায়।
