স্পোর্টস ডেস্ক(৫ জানুয়ারী): অ্যাশেজের মতো পাকিস্তান–ভারত ক্রিকেট লড়াইও উন্মাদনা ছড়িয়ে দেয় ভক্তদের মধ্যে। কোনো কোনো ক্ষেত্রে ইংল্যান্ড–অস্ট্রেলিয়ার অ্যাশেজ উত্তেজনাও ম্লান উপমহাদেশের দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর ২২ ব্যাট–বলের কীর্তিগাথা। এর পরও আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট ও দ্বিপক্ষীয় সিরিজ ছাড়া অ্যাশেজের মতো বিশেষ কোনো ক্রিকেটসূচি নেই পাকিস্তান ও ভারতের! এখন উপমহাদেশের ওই দু’টির মধ্যে অ্যাশেজ ঐতিহ্যের মতো টুর্নামেন্ট আয়োজনের ইচ্ছা পোষণ করলেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি জাকা আশরাফ। ফি বছর কিংবা এক বছর বিরতিতে হতে পারে টুর্নামেন্ট বলেও গাইডলাইন দেন তিনি। টুর্নামেন্টের নাম মুহাম্মদ আলি জিন্নাহ কিংবা মহাত্মা গান্ধীর নামে হতে পারে বলেও জানালেন পিসিবি প্রধান। একই সাথে পাকিস্তান ও ভারতের মধ্যে চলমান সুসম্পর্ক আরো দৃঢ় করার ওপরও জোর দিলেন তিনি।
রাজনৈতিক ইস্যুতে বেশির ভাগ সময় দ্বিপক্ষীয় সিরিজও খেলা হয় না পাকিস্তান ও ভারতের। শেষবারও এক টানা পাঁচ বছর কোনো দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলেনি তারা। ২০১১ সালের বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে দল দু’টির মোকাবেলার মধ্য দিয়ে নতুন করে ক্রিকেটীয় সম্পর্ক তৈরি করে পাকিস্তান ও ভারত। উভয়পক্ষের ওই আন্তরিকতায় প্রায় পাঁচ বছর পর গত ডিসেম্বরে দ্বিপক্ষীয় সিরিজ খেলতে ভারত সফর করল পাকিস্তান। দুই ম্যাচের টি–২০ সিরিজ ড্রয়ের পর গত বৃহস্পতিবার ইডেন গার্ডেনের দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ভারতকে হারিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজ ২–০ তে জিতে নিলো পাকিস্তান।
এখন পাকিস্তানের ক্রিকেট সংশ্লিষ্টরা চান সামনের দিনগুলোতেও অব্যাহত থাকুক দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই। যেখানে অ্যাশেজের মতো টুর্নামেন্টও থাকতে পারে বলে মনে করছেন তারা। কেবল তা–ই নয়, এই মুহূর্তে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সাথে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিবিসি) যে রকম মধুর সম্পর্ক চলছে তাতে ওই ধরনের টুর্নামেন্ট আয়োজনও সম্ভব বলেই বিশ্বাস করছেন জাকা আশরাফ। তার মতে, কেবল দুই দেশের বোর্ডের মধ্যেই নয়, প্রধানমন্ত্রী পর্যায়েও দারুণ সুসম্পর্ক চলছে পাকিস্তান–ভারতের মধ্যে। দুই দলের ভবিষ্যৎ সিরিজ খেলতে ভারতীয় দল পাকিস্তান সফর করবেÑ এমন প্রত্যাশার কথা বললেন তিনি। অবশ্য বিকল্প অপশন হিসেবে নিরপেক্ষ ভেনুর প্রস্তাবও দিলেন আশরাফ।
বৃহস্পতিবার কলকাতায় সাংবাদিকদের আশরাফ বলেন, ‘বিষয়টি নিয়ে আমরা ভেবেছি। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডকেও (বিসিসিআই) জানানো হয়েছে। প্রত্যেক বছর কিংবা এক বছর বিরতি দিয়ে অ্যাশেজের মতো কোনো টুর্নামেন্ট পাকিস্তান ও ভারতের মধ্যেও চালুর ব্যাপারে। মোহাম্মদ আলি জিন্নাহ কিংবা মহাত্মা গন্ধীর নামে রাখা যেতে পারে টুর্নামেন্টের নাম।’
জাকা আশরাফ মনে করছেন শিগগিরই পাকিস্তান সফর করবে ভারতীয় দল। একই সাথে নিরপেক্ষ ভেনুতেও দুই দলের খেলা হতে পারে বলে জানান তিনি। আশরাফ বলেন, ‘পাকিস্তান সফরে নিরাপত্তা নিয়ে কোনো দলেরই উদ্বিগ্ন হওয়ার প্রয়োজন নেই। আমাদের ভেনুগুলো সম্পূর্ণ নিরাপদ। কারণ সাম্প্রতিককালে সন্ত্রাসী গ্রুপগুলো দক্ষিণাঞ্চলের আফগানিস্তান সীমানার দিকে সরে যেতে বাধ্য হয়েছে।’
বাংলাদেশের সম্ভাব্য পাকিস্তান সফর দ্বিতীয়বারের মতো স্থগিত হয় গেল ডিসেম্বরের শেষ ভাগে। জাকা আশরাফ মনে করছেন, সেই ২০০৯ সালে লঙ্কান বাসে সন্ত্রাসী হামলার ঘটনা বাংলাদেশকে সিদ্ধান্ত পরিবর্তনে উদ্বুদ্ধ করেছে। একই সাথে তিনি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডকে (বিসিবি) ওয়াদা পালনের প্রতি মনোযেগী হওয়ার আহ্বানও জানালেন জাকা আশরাফ।
নিউজরুম
